Enttäuscht vom weltlichen Lebensstil vieler Priester und Ordensleute gründete der Wanderprediger Norbert von Xanten den Reformorden der Prämonstratenser. Dank seiner Überzeugungskraft fand er schnell Anhänger und seine Bewegung breitete sich zügig über Europa aus. Entscheidenden Anteil daran hatte die erste Niederlassung der Prämonstratenser auf deutschem Boden in Cappenberg: Die Bekehrung der mächtigen Ritter Gottfried und Otto von Cappenberg verlieh Norberts Reform ein einflussreiches Prestige. Davon zeugt bis heute die historisch und kunsthistorisch bedeutende Stiftskirche in Cappenberg bei Selm. Hier ruhen die Gebeine der beiden Stiftsgründer, hier zeigt sich mittelalterliche Kunst von höchster Qualität – vom Barbarossa-Kopf über Grabmäler bis zum detailreichen Chorgestühl.